大使突然离任：在废墟上建立的中美关系，正坍塌为一堆更大的废墟

在废墟上建立的中美关系，正坍塌为一堆更大的废墟——杭子牙

1、大使在中美关系中的角色

 美国驻中国大使布兰斯塔德，于9月14日突然宣布将于十月离任，引发了媒体普遍关注。

对中美这样体量的国家来说，大使在双边关系中的角色其实非常有限，他更多是作为派驻国的政府象征，负责处理双边具体事务与领事工作，在代表本国执行对驻在国外交政策的同时，为本国外交提供情报资讯与政策参考意见。

因为中国是一个主权独立的大国，对外政策高度独立，美国驻中国大使很难对中国内政外交产生什么影响。不像在国共内战期间，或是在一些对美依存较高的中小国家，美国大使可以深度影响到驻在国的内外政策。

虽然如此，因为大使级外交关系代表了两国关系的性质与级别，大使也是一个相当重要的角色。中美在1979年1月1日建立大使级外交关系，被广泛认为是改变了世界格局的历史大事。

在外交实践中，两国之间有没有建立大使级外交关系，派不派大使到对方国家任职，派谁任职，在两国发生冲突时有没有召见对方大使，有没有召回本国大使，以何种方式召见与召回大使等等，都是判断两国关系变化的重要标准。

从三年前布兰斯塔德受命担任美国驻华大使，到在中美“新冷战”氛围下，美国突然宣布他将于十月离任，就是这几年中美关系转变的集中体现，也是特朗普对华政策已经质变的重要标志。

2、意愿与符号：“中国人民的老朋友”

三年前，特朗普刚刚上任，中美贸易战还没有开打，特朗普对中国的认识还主要集中在经贸问题上，对中美在制度与意识心态上的结构性矛盾冲突，以及在地缘政治，及军事、科技、国际领导力上的争夺，认识还非常有限。

那个时候的特朗普还尚未露出“破坏王”本色，他对中美关系未来还很有信心。

当时的特朗普，只想着他关注的经贸问题，想通过谈判施压中国，增加对中国产品出口，扭转双边经贸不平衡状态。

2017年3月19日，当时的国务卿提勒森奉特朗普之命访问中国。当着中方领导人的面，提勒森一字一句地为由中方提出、但是在奥巴马时期并未得到回应的中美“新型大国关系”背书。

我将其原话摘录如下：“美方愿本着不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢的精神发展对华关系，不断增进美中相互了解，加强美中协调合作，共同应对国际社会面临的挑战。”

对比中美关系近乎崩溃的现状，以及现任国务卿蓬佩奥在两国关系上充满“新冷战”色彩的敌对性论述，特勒森三年前的表述，真是有恍若隔世之感！

后来，中美贸易战爆发，尽管特朗普在此一问题上多有抱怨，而且在谈判期间不时粗暴制裁中国，他还是不时展现出想要和中国搞好关系的意愿，直至此次新冠肺炎疫情在美国大爆发之前，他都在经贸上打压中国的同时，从不吝啬赞美与中国在官方及私人层面的关系，总是“朋友”二字不离口。

布兰斯塔德在当时被特朗普任命为驻华大使，就是特朗普当时对华政策意愿和期望的展现。

布兰斯塔德曾被称之为“中国人民的老朋友”，有着和中国打交道的丰富经验与个人友谊，1983年任州长期间，他推动爱荷华州与河北省结成姐妹省，之后还多次设宴款待来自中国的客人，具体情况都有媒体公开报道。

特朗普担任总统后，派遣这位与中国在官方与私人层面都很有渊源、并且被中国视为“老朋友”的州长担任大使，很明显是希望通过他的人脉与符号性色彩，强化与中国的关系。

3、从朋友到对手

但事与愿违，恰恰是在布兰斯塔德担任中国大使的三年多时间，中美关系进入了四十年来的至暗时刻。

从特朗普发动贸易战开始，在一轮又一轮的互相制裁下，中美关系急转直下。之后，涉港、涉疆、台湾、华为等问题先后爆发，成为中美之间的炸点。

尤其是在新冠肺炎疫情爆发后，特朗普政府因为国内疫情防控不力甩锅中国，导致双边关系急遽恶化，在双方不断升级的外交争吵与口诛笔伐下，中美在各领域逐一脱钩，双边关系迅速进入全方位对抗状态。

在最危险的军事领域，双方也已经进入热战前的对抗模式，开始展现各自的意志与决心。

2020年7月23日，蓬佩奥在尼克松图书馆以打脸尼克松的方式，发表了针对中国的“新冷战”演说，宣告由尼克松开创的中美接触时代终结，发誓要以“自由世界与共产中国”划分世界，美国还将矛头直接对准中国执政党，开打“政治认同战”。

在美国的不断打压与双方一来一往的互动下，中美关系迅速崩溃。

具体到“外交战”层面，双方除了在全球合纵连横争取其它国家支持，在双边之间也冲突不断。

今年5月，特朗普宣布他会考虑“完全切断中美关系”。

7月，中美互相关闭了对方位于休斯敦和成都的总领馆。

9月2日，美国宣布对中国驻美外交官工作设限，要求中国驻美高级外交官访问美高校和会见美地方政府官员、中国驻美使领馆在馆外举办50人以上的文化活动均须报美国务院审批。中国旋即对美国采取了对等限制措施。

而布兰斯塔德在9月14日毫无征兆宣布离任，则是双方关系快速崩坏的又一标志。在此之前，围绕美国大使馆试图在《人民日报》上发表一篇由布兰斯塔德署名的文章，双方还刚刚发生了一场外交纠纷。

4、特朗普对华政策完成质变

不管布兰斯塔德离任后，美方是派驻其他人担任中美大使，还是暂不委派大使、以“代办”方式实质上降低双边关系，以这位“中国人民的老朋友”离任为标注，特朗普的对华政策，已经完成了从量变到质变的过程。

从上任后只关注经贸问题并愿意公开为中美“新型大国关系”背书，从打贸易战的同时又希望能保持与中国在官方与私人层面的“朋友”关系，到把中国列为最具威胁的“战略竞争对手”陷入全面对立，再到宣告尼克松开创的对华接触政策结束进入“新冷战”，这期间不过才三年时间。

三年来，在一轮接一轮的互相制裁下，在一个又一个事件的猛烈冲击下，特朗普从一个只关注经贸问题的商人总统，被地缘政治与美国深层政府（deep state）形塑为一个对中国最具战略与安全威胁的共和党建制总统。

四十一年前在废墟上建立的中美关系，正迅速坍塌为一堆更大的废墟。

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